Quels types d’innovation les entreprises de la RDC développent-elles ?

Il existe de nombreux types d’innovation.  Par exemple, l’innovation peut être un nouveau produit pour des consommateurs, ou il peut être un nouveau processus qu’une entreprise utilise pour produire ses produits actuels.  Il vaut le coup de réfléchir aux types différents d’innovation, puisque l’entreprise innovante peut devoir les développer de façons différentes, et elles peuvent avoir des effets différents sur l’entreprise ou la société en général lorsqu’elles sont utilisées.
 
Cet article examinera différents types d’innovation, avec des exemples tirés des entreprises et des gens de le République Démocratique du Congo en 2018.  Huit types d’innovation seront traités : produit, processus, position, paradigme, incrémentale (à l’opposé de radical), discontinue, modulaire, et architecturale.  Le tableau 1 présente les huit types et leur définitions.
 
Tableau 1
1. Innovations de produits… changements dans les produits fournis par l’entreprise
2. Innovations de processus… changements dans les processus utilisés pour produire un produit
3. Innovations de position… changements dans la position d’une entreprise sur le marché
4. Innovations de paradigme… changements dans le façon dont l’entreprise considère ses activités
5. Innovations incrémentales (ou progressives)… innovations qui ne sont pas très différentes de ce qu’elles remplacent
(et les innovations radicales… innovations qui sont très différentes de ce qu’elles remplacent)
6. Innovations discontinues… innovations qui changent considérablement la façon dont leur industrie fonctionne
7. Innovations modulaires… changements dans les composants individuels qui constituent un produit
8. Innovations architecturales… changements des liens entre les composants individuels qui constituent un produit
 
Les innovations de produits sont des changements dans les produits fournis par l’entreprise.  Le produit peut être un bien physique tel qu’un ordinateur, ou un service tel que des soins médicaux.  Un exemple d’une innovation de produits est l’introduction d’une nouvelle boisson énergétique par la société congolaise de brasserie, Bralima (lien).
 
Les innovations de processus sont des changements dans les processus utilisés pour produire un produit.  Les nouveaux processus peuvent être le résultat de l’installation de nouvelles machines ou le résultat de l’application de nouvelles techniques.  Un exemple d’une innovation de processus est l’introduction de deux générateurs électriques améliorés à Kinshasa par le fournisseur d’électricité, SNEL (lien), qui met à jour les machines dont il se sert pour produire l’électricité.
 
Les innovations de position sont des changements dans la position d’une entreprise sur le marché.  La position sur le marché comprend la façon dont l’entreprise se présente à ses consommateurs, et l’identité de ces consommateurs.  Un exemple d’une innovation de position est l’entrée sur le marché pour des vols entre Kinshasa et Johannesburg par la compagnie aérienne Congo Airways (lien).  Par conséquent, la compagnie a commencé à livrer concurrence pour attirer des clients qui volent entre eux.
 
Les innovations de paradigme sont des changements dans la façon dont l’entreprise considère ses activités.  Le changement souvent a trait au type ou à la nature du produit que l’entreprise fournisse.  Un exemple d’une innovation de paradigme est l’introduction de la banque mobile sécurisée par la banque UBA (lien).  L’innovation nous change des services bancaires fournis par une personne dans un emplacement physique durant certaines heures, aux services bancaires fournis à tout moment par un ordinateur en ligne.
 
Les innovations incrémentales (ou progressives) sont des innovations qui ne sont pas très différentes de ce qu’elles remplacent.  Ils contrastent avec les innovations radicales, qui sont très différentes de ce qu’elles remplacent.  Un exemple d’une innovation incrémentale est l’introduction d’une chaîne de télévision par l’entreprise Trace (lien).  Il a de nouvelles émissions, mais la technologie et les idées de base sont bien établies.  Un exemple d’une innovation radicale est l’introduction d’une nouvelle maternité à l’hôpital de Chiherano dans la province de Sud-Kivu (lien).  Il offre des services de maternité bien meilleurs qu’étaient auparavant disponibles dans la région.
 
Les innovations discontinues sont des innovations qui changent considérablement la façon dont leur industrie fonctionne.  Un exemple de l’innovation discontinue est le développement de l’énergie renouvelable et des produits qui utilisent peu de charbon par l’entrepreneur de la RDC, Gabriel Shabani (lien).  Ces produits ont la possibilité de remplacer des produits qui utilisent principalement des hydrocarbures, et qui dominent beaucoup de marchés.
 
Les innovations modulaires sont des changements dans les composants individuels qui constituent un produit.  Un exemple d’une innovation modulaire est l’introduction du cinéma Cinebuzz à Kinshasa par l’entrepreneur Déo Kasongo (lien).  Le cinéma diffère en sa location et sa présentation des cinémas Cinekin déjà présents à Kinshasa (lien), mais les opérations commerciales de base sont similaires.
 
Les innovations architecturales sont des changements des liens entre les composants individuels qui constituent un produit.  Un exemple d’une innovation architecturale est l’introduction de « M-Pesa Solola na mur » par Vodacash (lien).  Cette innovation permet aux consommateurs disposant un compte bancaire et un téléphone portable de retirer de l’argent des distributeurs automatiques de billets, sans utiliser une carte bancaire.  Elle uni les trois components (le compte, le téléphone, et le DAB) pour créer un nouveau produit.
 
Les innovations peuvent être plus d’un type.  Par exemple, nous avons dits que la nouvelle maternité à l’hôpital de Chiherano (lien) est un exemple d’innovation radicale.  On peut aussi la considérer comme une innovation de produit (les soins hospitaliers de maternité sont fournis pour la premier fois dans la région), une innovation de processus (l’hôpital doit établir la maternité et préparer sa fonctionnement), une innovation de position (l’hôpital attirera des femmes qui aurait voyagées ailleurs pour des soins de maternité), et peut-être une innovation de paradigme (les femmes ne doivent plus parcourir de longues distances, un mois avant la naissance, pour des soins).
 
Les innovations peuvent aussi ne pas être un type clair.  Par exemple, nous avons dits que la banque mobile est une innovation de paradigme, parce qu’il transforme les opérations bancaires en un service automatisé disponible à tout moment.  Mais on peut soutenir qu’il ne change pas vraiment la façon dont les gens pensent des opérations bancaires, et il seulement leur donne un autre moyen de accéder à leur services bancaires, afin qu’il n’est pas vraiment une innovation de paradigme.  L’important n’est pas une classification parfaite, mais une classification raisonnable que nous pouvons utiliser pour examiner davantage des innovations.