Tester un produit, un service, ou un modèle commercial, avec un exemple tiré de la République démocratique du Congo

Une dirigeante souhaite souvent tester un produit ou service proposé. Par exemple, elle peut vouloir découvrir si ses clients aimeraient un produit, ou elle peut vouloir savoir quel en est le meilleur matériau ou quelle doit être sa taille. Elle pourrait ne faire qu’une supposition informée, ce qui pouvait quelquefois marcher, surtout si elle possède une profonde connaissance dans la domaine, mais ce serait risqué. Le développement et le lancement du produit ou du service pourraient être coûteux, et l’organisation de la dirigeante pourrait subir des pertes importantes si sa supposition est erronée. Un test est une situation et un ensemble d’activités mis en place par la dirigeante pour fournir des informations sur quelque chose d’intéressant, et en utilisant ces informations pour prendre des décisions, la dirigeante peut réduire le risque que présentent ses actions ultérieures.
 
Un test peut également concerner un modèle commercial pour un produit ou un service proposé, ce qui décrit comment l’organisation de la dirigeante fonctionnera et gagnera de l’argent avec le produit ou le service. Par exemple, le test peut essayer de découvrir des informations sur les détaillants éventuels de son produit ou sur la réaction des concurrents au lancement du produit. Là encore, un test peut réduire les risques associés au projet d’innovation.
 
Cet article blog décrira comment le test peut être réparti en étapes pour contribuer à garantir qu’il fournit des informations précieuses. Un exemple de la République Démocratique du Congo (R.D.C.) illustrera leur application.
 
Étape 1 : Indiquer les informations requises
Une dirigeante peut vouloir évaluer quelque chose, comme la performance probable d’une conception ou l’exactitude d’une hypothèse dans une modèle commercial. Autrement, elle peut vouloir déterminer quelque chose, comme le meilleur nombre d’employés pour fournir un service. En indiquant clairement les informations requises, un test peut être mieux ciblé pour les recueillir et non des informations non pertinentes qui peuvent embrouiller l’analyse.
 
Étape 2 : Séparer les informations requises en petits éléments
Si la dirigeante veut obtenir une grande quantité d’informations, elle peut exécuter un seul test pour collecter toutes à la fois. Mais cela sera souvent inefficace, car la coordination d’un grand test peut être difficile et coûteuse, et les informations qui en résultent peuvent être difficile à interpréter. Au lieu de cela, elle pourrait diviser les informations en plus petits éléments avant la collecte, puis exécuter une série de petits tests dont chacun collecterait des informations sur l’un de ces éléments à un coût et un effort globaux inférieurs à ceux d’un grand test. La dirigeante doit pouvoir trouver les éléments d’information séparément des autres éléments; par exemple, les informations sur les performances d’un restaurant prévu peuvent être divisées en informations sur les performances de son menu, son emplacement, son personnel et ses fournisseurs.
 
Parfois il n’est pas possible de diviser les informations requises. Par exemple, une dirigeante peut vouloir tester la performance d’un nouveau produit sur un marché avant son lancement complet et, dans ce cas, elle peut collecter en même temps des informations sur la production et les ventes d’un prototype avancé du produit.
 
Étape 3 : Planifier le(s) test(s)
La dirigeante doit ensuite planifier les tests pour collecter les informations au moindre coût et dans les plus brefs délais. Un test décrit une situation et une sérié d’actions, et la dirigeante doit choisir seulement celles qui sont nécessaires pour générer les informations, et pas plus. Par exemple, si la dirigeante souhaite savoir si le matériau d’un produit sera suffisamment résistant lorsqu’il est utilisé, elle peut prendre un morceau de matériau et lui appliquer des poids jusqu’à ce qu’il se brise. Elle peut ainsi comparer le point de rupture avec les charges typiques que le produit supporte lors de son utilisation. Dans certains cas, la dirigeante n’a pas besoin de construire ou d’installer quoi que ce soit de physique ; elle pourrait simplement utiliser un modèle écrit ou informatique pour voir ce qui peut arriver à son produit, son service ou son entreprise, et collecter des information dans ce manière.
 
Souvent, la même situation et les mêmes actions peuvent être réutilisées avec des petits ajustements pour collecter des éléments d’information similaires. Par exemple, lorsqu’une dirigeante veut savoir quelle couleur est préférée par les consommateurs, elle peur réutiliser un groupe d’enquête qui elle a déjà utilisé pour collecter des informations sur la taille qu’ils préfèrent. L’itération peut parfois être utilisée, comme lorsque la dirigeante apporte de petites modifications à un produit ou un service suite aux recommandations des consommateurs, puis présente une fois encore au groupe pour voir s’il aimerait des modifications supplémentaires.
 
La dirigeante doit également réfléchir aux informations exactes qu’elle collectera à partir des tests. Les informations collectées doivent correspondre de près aux informations requises. Par exemple, si la dirigeante souhaite savoir combien d’employés seront nécessaires pour fournir un service, elle pourrait mesurer la performance d’un service d’essai avec différents nombres de employés et la satisfaction de ces employées.
 
Étape 4 : Évaluer le coût du test planifié
La prochaine étape consiste á évaluer le test planifié. Certains tests simples ne peuvent avoir qu’un coût très faible, par exemple en utilisant un modèle en papier ou en mousse, ou en présentant à des consommateurs une description écrite du service proposé. D’autres tests peuvent être beaucoup plus chers, par exemple en mettant en place une installation de production d’essai pour produire quelque chose qui ressemble étroitement au produit final. Le coût du test peut inclure les coûts de conception, de développement, de travailleurs, de matériau, de main d’œuvre, de production et de commercialisation, qui peuvent être détaillés dans le coût total.
 
Compte tenu du coût du test, la dirigeante peut ensuite se demander s’il pourrait être réduit. L’énumération est ici utile, car la dirigeante peut essayer de réduire les coûts des différents composants. Si la dirigeante reconnaît un moyen de réduire les coûts, elle peut modifier le plan de manière à ce que le coût soit aussi faible que possible. Le coût final doit être raisonnable, étant donné la valeur des informations acquises et le risque de ne pas les avoir.
 
Étape 5 : Exécuter le test planifié
Un fois que toutes les autres étapes sont achevées, la dirigeante peut exécuter le test comme planifié et collecter les informations requises.
 
Exemple : Un test pour une nouvelle robe au Haut-Katanga
Une entreprise propose d’introduire une robe d’un nouveau motif et d’une nouvelle étoffe dans ses boutiques de Likasi et de Lubumbashi, dans la province du Haut-Katanga en R.D.C. La dirigeante de l’entreprise souhaite tester si les clients achèteront la nouvelle robe et applique les étapes ci-dessus.
 
Étape 1 : Indiquer les informations requises
La large question de la dirigeante est de savoir si les clients achèteront la nouvelle robe, mais elle la précise pour s’assurer que les informations sont plus utiles au développement du produit et à la prise de décision. L’information précise qu’elle recherche est le nombre d’achats de la nouvelle robe à son prix probable.
 
Étape 2 : Séparer les informations requises en petits éléments
La dirigeante divise les informations requises en éléments. Elle souhaite découvrir le nombre d’achats pour la nouvelle robe dans sa boutique de Likasi et dans sa boutique de Lubumbashi séparément. Elle souhaite également connaître le nombre d’achats avec le nouveau motif et avec la nouvelle étoffe séparément. Les informations lui permettront de réviser la conception de la robe et de prendre d’autres décisions concernant le projet entier.
 
L’information initiale que la dirigeante collectera est le nombre d’achats avec le nouveau motif et une étoffe utilisée dans les robes précédentes de la boutique de Likasi. Les informations qu’elle collecte peuvent amener la dirigeante à modifier les futures collectes d’informations – par exemple, si personne n’achète la robe avec le nouveau motif, la dirigeante peut choisir d’arrêter la collecte d’informations sur la robe actuelle, et de changer le motif avant d’enquêter davantage. La reste des étapes se concentrera sue ce seul test.
 
Étape 3 : Planifier le(s) test(s)
La dirigeante planifie le test. Bien que la robe proposée soit produite en masse par la machine si elle entre en production, pour le test, seules dix robes avec le nouveau motif seront fabriquées, et à la main. Pour un volume aussi petit, le coût unitaire sera plus faible si la fabrication est faite à la main, donc les ssssscoûts du test seront plus bas. Les nouvelles robes seront placées à côte d’autres robes dans la boutique de Likasi, au même prix que les robes similaires. Une publicité sera affichée dans la vitrine de la boutique pour sensibiliser à la disponibilité de la nouvelle robe, et les ventes seront suivies sur un période de deux semaines. Le nombre de ventes sera compté à la fin de la période, ainsi que le nombre de ventes d’autres robes. Bien que cette dernière information ne fût pas requise au début, elle est potentiellement utile pour évaluer si les ventes de la nouvelle robe remplaceraient les ventes des précédentes, et elle peut être collectée sans coût supplémentaire.
 
Étape 4 : Évaluer le coût du test planifié
Le coût du test est égal au coût de production des dix robes, plus quelques coûts supplémentaires, moins toutes les recettes des ventes lors des deux semaines d’exposition. Les coûts supplémentaires sont minimes, car le transport, le louer, et les salaires du personnel de la boutique sont déjà payés. Le coût total sera 340000 francs congolais (environ de 120 dollars des États-Unis au 27 juillet 2024), moins un montant entre 0 F ($0) et 850000 F (environ $300) en fonction des ventes.
 
Étape 5 : Exécuter le test planifié
La dirigeante considère que le test fournira des informations utiles à un coût bas et l’exécute.